Chinatown

Petit retour sur un bon classique hollywoodien, Chinatown du réalisateur Roman Polanski, sorti en 1974 et connu pour être le dernier film tourné par le franco-polonais aux USA et l’un des plus grands chefs-d’œuvres distribués par la Paramount dans les années 1970.

Jack Nicholson y incarne un ancien flic devenu détective privé, engagé pour enquêter sur Hollis Mullwray, soupçonné par sa propre femme d’adultère. M. Mullwray n’est autre que l’ingénieur en chef du Service des Eaux de la ville de Los Angeles, qui subit une pénible crise de sècheresse, et se retrouve au beau milieu d’un immense engrenage comprenant la municipalité de la ville, les exploitants, les agriculteurs, les cultivateurs…

Au grès de ses nouvelles découvertes, Jack Gittes apprend à ses dépens qu’il s’intéresse à un sujet extrêmement sensible et que les personnes concernées ne lui laisseront pas le plaisir d’agir à sa guise. Avec un scénario assez robuste et une enquête palpitante, Jack Nicholson croisera Faye Dunaway puis John Hillerman, l’air désabusé et le nez enroulé dans un pansement blanc.

L’intrigue s’étalera sur plus de deux heures avec pour seul défaut une fin qui ne m’a pas du tout comblée, imposée par Polanski alors que le scénariste Robert Towne prévoyait un happy end. Mais ceci reste bien évidemment une appréciation très personnelle et n’enlève rien à la qualité du film.

Pour info, Jack Nicholson a réalisé en 1990 une suite baptisée The Two Jakes dans laquelle il reprend le rôle du fameux détective Jake Gittes.