I’’s
Il est clair que le genre de prédilection de Katsura Masakazu est le récit de science fiction, mais il connaîtra aussi le succès, son plus grand même, avec la romance Video Girl Aï où il expérimente une nouvelle approche reposant sur un cocktail d’amour, de science fiction et d’humour.
Un succès phénoménal qui l’oblige à récidiver quelques années plus tard, suite aux pressions des fans et des éditeurs. Sa nouvelle romance, pré-publiée dès 1997, a été mystérieusement baptisée I’’s.
Katsura dira que ce nom renvoie à la combinaison de deux « I » d’Ichitaka et de Iori, principaux personnages de la série, les deux apostrophes tentant d’éviter toute notion de possession propre à la langue anglaise. Il dira aussi que I’’s serait en fait l’histoire de plusieurs personnes dont le nom commence par un « I » (Ichitaka, Iori, Izumi, Itsuki…), ou qu’il s’agit du pluriel de « I » (« je » en Anglais) sans pour autant utiliser « we » (« nous »), et tout en gardant une prononciation proche de « Aï » qui signifie amour en Japonais. A vous de choisir l’explication qui vous semble la plus poétique !
L’histoire de I’’s commence comme convenu par un lycéen de 16 ans, Ichitaka Seto, éperdument amoureux de sa camarade de classe Iori Yoshizuki, l’une des filles les plus populaires du lycée, belle, intelligente et célèbre par ses apparitions dans des spots publicitaires.
Cette célébrité complique encore plus la tâche de Seto, incapable de lui déclarer ses sentiments à cause d’une mauvaise expérience amoureuse qui remonte à son enfance. Dès qu’il est avec Iori, il dit toujours l’inverse de ce qu’il pense, ce qui à la longue le perturbe énormément.
Auprès de son meilleur ami et confident Teratani Yasumasa, de son amie d’enfance de retour des USA Akiba Itsuki et d’autres personnages qui apparaîtront au fil des chapitres, Seto passera une année scolaire pleine de rebondissements !
Le manga est un pur régal pour les yeux. Katsura Masakazu convainc les fans de Vidéo Girl dès les premières pages, avec une histoire accrocheuse, beaucoup d’humour et des quiproquos épiques.
Graphiquement, il s’est énormément amélioré en proposant des dessins d’une qualité impressionnantes. Ses personnages sembles plus vivants que jamais, ses histoires plus mures et plus élaborées. Il sort ainsi 14 volumes d’exception. Quatorze et non quinze parce que le plus gros défaut de I’’s demeure sa fin bâclée et si peu recherchée.
Une fin qui a fait couler beaucoup d’encre avec des dizaines milliers de fans mécontents et des pressions énormes sur le mangaka bien avant sa parution, puisque d’innombrables lecteurs exigeaient un happy end tandis que Katsura avait autre chose en tête. Arrivé aux dernières chapitres, il confessait volontiers sa fatigue et sa lassitude, son besoin de passer à un autre projet devenant insoutenable.
Personnellement, à part son côté bâclé, la fin de I’’s ne m’a pas complètement déplu, même si j’avoue être resté sur ma faim.
Tout compte fait, I’’s demeure une œuvre clé qui séduit par sa qualité narrative et visuelle ! Vous savez donc ce qui vous reste à faire.
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