Un succès phénoménal qui l’oblige à récidiver quelques années plus tard, suite aux pressions des fans et des éditeurs. Sa nouvelle romance, pré-publiée dès 1997, a été mystérieusement baptisée I’’s.

Katsura dira que ce nom renvoie à la combinaison de deux « I » d’Ichitaka et de Iori, principaux personnages de la série, les deux apostrophes tentant d’éviter toute notion de possession propre à la langue anglaise. Il dira aussi que I’’s serait en fait l’histoire de plusieurs personnes dont le nom commence par un « I » (Ichitaka, Iori, Izumi, Itsuki…), ou qu’il s’agit du pluriel de « I » (« je » en Anglais) sans pour autant utiliser « we » (« nous »), et tout en gardant une prononciation proche de « Aï » qui signifie amour en Japonais. A vous de choisir l’explication qui vous semble la plus poétique !

L’histoire de I’’s commence comme convenu par un lycéen de 16 ans, Ichitaka Seto, éperdument amoureux de sa camarade de classe Iori Yoshizuki, l’une des filles les plus populaires du lycée, belle, intelligente et célèbre par ses apparitions dans des spots publicitaires.

Cette célébrité complique encore plus la tâche de Seto, incapable de lui déclarer ses sentiments à cause d’une mauvaise expérience amoureuse qui remonte à son enfance. Dès qu’il est avec Iori, il dit toujours l’inverse de ce qu’il pense, ce qui à la longue le perturbe énormément.

Auprès de son meilleur ami et confident Teratani Yasumasa, de son amie d’enfance de retour des USA Akiba Itsuki et d’autres personnages qui apparaîtront au fil des chapitres, Seto passera une année scolaire pleine de rebondissements !

Le manga est un pur régal pour les yeux. Katsura Masakazu convainc les fans de Vidéo Girl dès les premières pages, avec une histoire accrocheuse, beaucoup d’humour et des quiproquos épiques.

Graphiquement, il s’est énormément amélioré en proposant des dessins d’une qualité impressionnantes. Ses personnages sembles plus vivants que jamais, ses histoires plus mures et plus élaborées. Il sort ainsi 14 volumes d’exception. Quatorze et non quinze parce que le plus gros défaut de I’’s demeure sa fin bâclée et si peu recherchée.

Une fin qui a fait couler beaucoup d’encre avec des dizaines milliers de fans mécontents et des pressions énormes sur le mangaka bien avant sa parution, puisque d’innombrables lecteurs exigeaient un happy end tandis que Katsura avait autre chose en tête. Arrivé aux dernières chapitres, il confessait volontiers sa fatigue et sa lassitude, son besoin de passer à un autre projet devenant insoutenable.

Personnellement, à part son côté bâclé, la fin de I’’s ne m’a pas complètement déplu, même si j’avoue être resté sur ma faim.

Tout compte fait, I’’s demeure une œuvre clé qui séduit par sa qualité narrative et visuelle ! Vous savez donc ce qui vous reste à faire.

Il raconte l’histoire de Moteuchi Yota, jeune lycéen de 16 ans, timide et très amoureux de son amie et camarade de classe Moemi, qui elle est amoureuse de son meilleur ami Takeshi, séduisant et très populaire.

Un soir, Yota rentre chez lui, le coeur en morceaux, et tombe sur un vidéo club qu’il n’avait jamais vu. Tenté par un film de charme, il loue une cassette avec la photo d’une jolie fille sur la couverture et l’essaie chez lui. Son magnétoscope surchauffe et une jeune fille prénommée Aï sort miraculeusement de l’écran en se fixant pour objectif de le consoler. Mais à cause d’appareil défectueux, rien ne se déroule comme prévu et au lieu d’avoir une jeune fille douce et obéissante, il se retrouve avec une vraie furie prénommée Amano Aï !

Rien de négatif ne peut être dit sur ce classique dont la publication a commencé en 1989. Le scénario est certes fantaisiste, mais l’histoire est si bien ficelée que l’on prend racine devant chacun des 13 volumes. La fin, mémorable, ne pouvait être meilleure, faisant de cette série un chef-d’œuvre par excellence ! Un très grand cru !

Graphiquement, le poids des années se fait ressentir, les débuts de Katsura aussi. Les vêtements, les coupes de cheveux, les décors, et l’absence de téléphones portables ne sont que des exemples de cet tout autre âge. Aussi, les influences science fiction, fantastique et néo-théologique pourrait en dérouter plus d’un, mais c’est une magnifique quête d’amour à l’image du monde très cybernétisés qui lui sert d’arrière plan.

L’auteur récidive avec Vidéo Girl Len, une histoire de deux petits tomes et un modeste bonus qui trahit l’épuisement de l’auteur après plusieurs mois de travail. Et mises à part quelques précisions sur le monde des Vidéo Girls, personnellement je n’en vois pas de grande utilité.

Video Girl Aï a été adaptée par Productions I.G. en une série de 6 OAV, diffusées en 1992. Techniquement irréprochables, leur seul défaut est l’impossibilité de résumer l’œuvre en 6 épisodes de 30 minutes chacun ! Le studio s’est ainsi focalisé sur une partie en tentant de rester fidèle au manga, avec plus ou moins de réussite.

Video Girl Aï a également été adapté en film live, et ayant aperçu quelques images ainsi qu’un poster peu prometteur, et surtout ne l’ayant pas vu, je m’abstiendrais de le commenter.

A lire ! C’est un classique !

Lauréat deux années consécutives du Prix Tezuka (en hommage à Tezuka Osamu), il est avant tout connu pour ses penchants pour la science fiction et les super-héros, genres qu’il maîtrise parfaitement. Mais sa principale force réside dans ses scénarios solides et bien ficelés, leur relative originalité, et un style graphique qui s’améliore au fil du temps et au sein même d’une œuvre.

Son premier succès commercial et critique a été Wingman, qu’il fait suivre quelques années plus tard par un second encore plus retentissant, Video Girl Aï. Il y emprunte d’avantage à la romance pour jeunes hommes qu’à l’action, sans pour autant délaisser ses chères références SF.

Sa recette choc est faite d’amour, dans une ambiance riche en rebondissements, de vraisemblance, puisque le héros est souvent timide avec des réactions maladroites et prévisibles, et un penchant pour tout ce qui est pervers – l’amour platonique n’existe pas dans l’univers bouillonnant de libido de Katsura – et enfin d’humour, omniprésent et parfois à connotation sexuelle sans pour autant tomber dans le vulgaire et l’obscène.

Paradoxalement, Katsura Masakazu insiste sur le fait que rien dans son entourage ne l’inspire dans ses romances, ni films, ni livres. Ce qui ne semble pas l’handicaper puisque le mangaka récidive en 1997, à la demande de son éditeur et suite aux pressions des fans, en pondant une œuvre visuellement magnifique : I’’s.

Zetman, toujours en parution, est aprécié par les lecteurs, mais l’on peut d’ores et déjà dire que le « phénomène Masakazu Katsura » est loin derrière.

Dommage pour les amoureux d’un genre qui aujourd’hui manque cruellement de qualité et qui souffre de ce fâcheux goût de réchauffé !

Le compositeur fait partie du cercle très restreint des musiciens japonais connus à l’international. Il a entre autre collaboré avec Oshii Mamoru pour le compte de ses deux Ghost in the Shell, ses deux Patlabor et plusieurs de ses autres réalisations, mais aussi avec son successeur Kamiyama Kenji pour son Higashi no Eden, avec Nakata Hideo pour son Dark Water et avec l’équipe de l’excellent documentaire français Apocalypse, la 2e Guerre Mondiale.

L’OST de Seirei no Moribito, sortie en deux volumes, mérite tous les éloges, avec une musique très typique aux animés historiques, des percussions japonaises mariées à la mélancolie du violon et de la flûte traditionnelle. Deux albums qui séduisent instantanément !

Le meilleur, laissé pour la fin, est le morceau « Nahji no Uta » qui clôture le premier album. Une cantine japonaise chantée en chœur par des enfants et un vrai petit bijou pour mélomanes !

Il s’agit de l’aventure de Michiko Malandro, criminelle notoire et fugitive, et de la petite Hana Morenos, surnommée Hatchin, orpheline abusée par sa famille adoptive. Les deux recherchent dans les quatre coins d’un pays d’Amérique latine qui emprunte beaucoup à la culture populaire brésilienne, Hiroshi Morenos, l’amoureux de Michiko et le prétendu père de Hatchin.

Michiko est une grande femme au teint basané, au corps attirant et à la longue chevelure brune. Elle s’habille de manière provocante, parle vulgairement et se bat comme personne. Elle chevauche son grand scooter qui avale les kilomètres lorsqu’il ne dévale pas les pentes des favelas, fume toute la journée et boit la nuit. Sans scrupules, elles braque, vole, frappe et agresse tous ceux qui croisent son chemin, mais demeure très attachée à la petite Hana.

Hana, par-contre, est une fillette douce et très vertueuse, travailleuse, avec un tempérament calme, sauf quand elle perd son self-contrôle. Elle porte le même tatouage au bas du ventre que Michiko et Hiroshi et développera au fil des aventures des sentiments forts envers celle qui fera figure de mère, de soeur et de meilleure amie.

A l’image d’un Cowboy Bebop, la musique est un élément narratif tout aussi important que les images et les dialogues. La samba, la bossanova et les percussions créent une atmosphère propre à chaque situation, mais ne sont malheureusement pas aussi cultes que le jazz, le blues et le rock de son aîné.

Michiko e Hatchin rate de peu la chance de figurer parmi les grands, faute d’une intrigue puissante, d’un fil conducteur plus efficace et d’une fin épique. Michiko Malandro est néanmoins suffisamment charismatique, l’animation d’assez bonne facture et les décors tellement colorés et rafraîchissants qu’ils parviennent à sauver les meubles !

A conseiller vivement sans faire de fausses promesses.

Source : Rayn3r on DeviantArt.com

Le film vient de sortir en France et méritera surement le détour, dans la digne lignée des romances Ghibli.

La première partie porte le titre de Magnetic Rose, réalisée par Koji Morimoto avec Kon Satoshi en tant que co-scénariste et directeur artistique. La meilleure des trois !

La seconde a été baptisée Stink Bomb et signée Tensai Okamura avec un scénario de Katsuhiro Otomo.

La troisième, Cannon Fodder, est un long plan-séquence de Katsuhiro Otomo qui intervient ici également en tant que scénariste.

Source : Andrewmoragne.tumblr.com

Téléchargement en diverses tailles : Wallpaper Rain Tears

Source : Theanimegallery.com